耶魯大學教授給研究生的11個忠告……

閱讀:32998 來源:轉載
分享: 
Stephen C. Stearns是耶魯大學生態(tài)學與進化生物學講座教授,他在其撰寫的非學術論文《Some Modest Advice for Graduate Students》中提出了一些對研究生的建議。就要出國讀研的你,還不趕快來看看?

Stephen C. Stearns是耶魯大學生態(tài)學與進化生物學講座教授,他在其撰寫的非學術論文《Some Modest Advice for Graduate Students》中提出了一些對研究生的建議。就要出國讀研的你,還不趕快來看看?

 

永遠做好最壞的打算

在研究生學習的過程中,你應該要有些遠見,這樣就可以在研究生學習中少犯錯誤。對于這種事情,你要看的透徹一點。假設你的指導教授不認可你的研究,甚至是反對,那你最好還是盡快修改方案比較好。

 

沒人在乎你

實際上,有些教授是關心你的,但有些并不關心。大多數(shù)的教授都很忙,所以這意味著以后你得靠你自己,而且最好習慣這樣。下面是對你的一些建議:

1.你最好盡早確定好你的研究課題,并負責到底。你獲得的學位是你自己爭取的,你的專業(yè)導師可能會在方向上給你一些建議,但他不會告訴你具體的細節(jié),無論做什么都取決于你自己。

2.如果需要詢問別人的建議,你最好主動去找他,因為他們可不會主動找你。

 

你必須要明白為什么你的工作很重要

在你剛升到研究生的時候,你需要進行廣泛地閱讀,深刻地思考。在這個過程中,可能你并不能在書中看到什么端倪,但你不用難過,因為那并不是你的錯,是作者的錯,是他寫的不夠明白。如果某位權威人士告訴你,你將一事無成,因為你沒有修讀課程,也沒有統(tǒng)計數(shù)據(jù),那你就要告訴他你究竟在忙些什么。如果他依舊堅持己見,而你知道你在干什么,那就讓他見鬼去吧!

也許這個階段會很難熬,你會不斷地問自己究竟在干什么,甚至你會因為不能繼續(xù)進行你的研究而產(chǎn)生挫敗感。別擔心,要學著有耐心。這個階段對于你個人的發(fā)展至關重要。此時,你要想清楚究竟研究什么。你必須獨立得出這個結論,原因主要有兩點:

首先,如果別人給你一個課題,你可能不會因為想要得到好的結果而去為它奮斗,因為你覺得那不是屬于你的課題。

其次,你的研究會決定你的未來。你以后在什么領域,從事什么工作都必須由你自己決定。如果你深思熟慮之后打算進入科學領域,那么你要朝著這個方向去努力。但是要記住,如果你根本不知道為什么要做研究,就開始去收集數(shù)據(jù),那將沒有任何意義,那是在做無用功。

 

心理問題是最大的障礙

在你研究生生涯剛開始的階段會收到各種挫折和打擊,所以你必須要擁有強大的心理素質(zhì)。如果你不能保持警惕,那么學業(yè)上的壓力,課程帶來的負擔,包括語言上的要求或是其他事情給你的壓力,會讓你忙的團團轉。同時你還需要注意以下幾點:

金無足赤,人無完人。無論你多么努力地去研究,你的課題或多或少都會出現(xiàn)問題。每個人都一樣,這源于論文問題的開放性。你必須學會判斷什么樣的論文是才是“好”論文。所以你要不斷地改進你的論文,因為論文總是可以寫得更好。

你必須意識到你不可能寫出一篇“完美”的論文。正如其他任何事物一樣,論文也會有瑕疵。靜下心來,在有限的時間、金錢、精力和思考下,盡你所能,把論文修改到最好。

在研究生涯的早期,你可以通過完成一些課程來減緩論文的壓力。但是請盡早修完你的所有課程并完成相應的考試。這不僅幫助你清除了準備學位論文前的障礙,而且還會增強你的自信心。

上研究生是唯一近在手邊就能促進你自身發(fā)展的途徑。但當更好的機會出現(xiàn)了,你一定要抓住這個機會。這么做有三種理由。

首先,可能真的會出現(xiàn)更好的機會,比你在研究生院里能夠做的任何事情都更有成效,更有挑戰(zhàn)性,并且需要花費大量的時間,為退學找到了正當?shù)睦碛?。比如,到非洲進行與哲學博士學位不直接相關的項目實地調(diào)查工作;軟件開發(fā)合約;在國家首都協(xié)助制定科學政策,或在大型報社雜志社作科學記者實習生。

其次,只有保留這種可能性,你才能真正成為一名獨立自主的研究生。如果你把研究生院當成你唯一的選擇,你可能會心境不定,會變得有些絕望,沒有安全感,你也不會拿出好的表現(xiàn)。

第三,如果對你而言,事情真的進展的不那么順利,那你只是在傷害你自己。除了成為一名科學家之外,生活中還有很多事情需要你去做。如果你對科學不敢興趣,可能你應該試試別的。因為在某些方面,你的情況也許會好很多。然而,千萬別輕舉妄動,這是一個很嚴肅的問題。作出決定前,一定要跟你的研究生同學以及贊同你的老師談一談。

 

不要上過多的課——這些通常效果不大

如果在你的領域當中已經(jīng)有很好的學術背景,那么盡量減少你的選修課數(shù)目。這個建議可能看起來違背常理,但卻有合理的根據(jù)?,F(xiàn)在,你要學著怎樣獨立思考,這需要發(fā)揮你的主觀能動性,而不是被動思考和重復。

學會思考,你需要兩樣東西:大量的時間和比你更優(yōu)秀的人交流。

這樣,多余的課程可能會妨礙你。如果你目標明確,那么比起課程,閱讀和討論可能會更有效,也更能夠拓寬你的視野。和你的同伴一起組織一個大家感興趣的研討會,邀請一些教員參加,這會是一個不錯的主意。教員們會很高興,畢竟對于他們來說,會很有趣。他們會喜歡你的主動性,因為他們上這種課不僅不用備課還會受到稱贊。你怎么能錯過呢?

 

寫一篇研究計劃,并加以評論

研究計劃有很多作用。通過總結你這一年的思想和閱讀,能確保你有所收獲。這能實實在在地證明你有效地利用了時間,同時也捍衛(wèi)自己的獨立性。

每個人的思維模式都非常復雜,很難進行口頭上的交流,畢竟思維這種東西非常微妙,也很零散。我們必須將個人的思想整理成有條理的,清晰簡潔的書面文件,這樣才能被人了解。這樣在面對研究計劃時,導師才能給你建設性的批評建議,同時你需要練習寫作。

找到了你的問題所在,并確定它很重要時,你必須使你的同伴們相信,你沒瘋,并且需要支持。為實現(xiàn)這個目標而組織研究計劃的方法如下:

A.簡單地論述一下你提出的課題,可以用疑問或假設的形式。

B.這個課題對于科學領域的重要意義,而不是對于你個人的重要意義。還有它是怎樣與你研究領域中更廣泛的思想結構融為一體的。

C.能夠使課題具體化的文獻綜述。

D.把你的課題分解為一系列問題來描述。當中的每個小問題都能通過一系列的小步驟得到解決。設計實驗,觀察并分析你在每個步驟排除的備選假設。把它們排列出來,然后逐個否定。通過把大問題轉換成小問題的方式,你能知道接下來應該做些什么。這樣的話,在你開始工作時可以節(jié)省一些精力,你知道哪個部分花費時間最長,問題最多。如果事情進展不順利時,你也能夠有解決措施。

寫下在研究過程中可能出現(xiàn)的主要問題,然后寫下當研究進展不順利時,你會采取的備選方案。設計兩到三個研究計劃,同時進行,然后看哪個成功的實際可能性最大。從理論上看,可能有兩到三種模式都能夠恰當?shù)貦z驗你的論點,但實際問題可能并非如此。在開始階段就發(fā)現(xiàn)問題,比一開始因為實際原因失敗,然后連續(xù)地設計實施兩到三個方案要有效得多。

選定論文陳述的日期,然后逆向操作,制定一個如何利用時間的日程表。此時,你可能會有緊張感。別擔心,在持續(xù)一段時間之后,這種緊張感還會加強。在你完成文獻的閱讀之后,需要花費兩到三周的時間來撰寫研究計劃,并爭取給更多的導師評閱,以此得到盡可能多的評審意見。如果他們返回的意見對你的研究是有幫助的,那么你再針對這些意見逐一回復。當完成這些步驟時,你會發(fā)現(xiàn)你已經(jīng)差不多寫好了引言部分,但你在這里已經(jīng)度過最少12個月的時間甚至更長。

 

搞定你的指導教授
 

你要讓你的教授知道你在忙些什么,但不要煩擾他們。成為一個有趣的人,而不是令人討厭的人。至少每年主動上交一份一到兩頁的書面進度報告,他們會非常欣賞你的行為,還會對你留下好印象。

預先準備,努力避免個性沖突。如果你和你的導師不合,那么請盡早另謀出路。注意在最開始的的時候就要認真挑選你的導師,最重要的是,他們得對你的課題感興趣。

 

論文類型

對于現(xiàn)有的不可靠的觀點,不必詳述那些復雜的東西。直接切入主題,并驗證一些重要環(huán)節(jié)中具有主要研究意義但未曾檢驗的假說,或者列出一個新研究提綱為新的研究方向奠定基礎。當然,也有其他的論文類型:

1. 經(jīng)典的論文包括模型的演繹推算。這些模型會相當新穎,并得到令人驚奇的預測,在此之后你得在對該假說不利的前提下,客觀地驗證并證實它。這是事半功倍的做法。

2. 對現(xiàn)有的某個重要研究理論進行批評。同樣,如果能夠合理解釋,你也能成為少數(shù)幾個令人尊敬的贏家。

3. 純理論研究的論文需要勇氣。尤其是在一個經(jīng)驗主義者占主導的研究領域,如果你在數(shù)學以及推理能力上足夠強的話,你也會成功。

4. 收集一些別人也同樣能收集的數(shù)據(jù)。對于一部分擁有一大堆數(shù)據(jù)的人來說,哪怕他沒有驗證一個假說,有時也會給人留下深刻印象。雖然這是最糟糕的論文,但是有時候可以幫你突圍。至少結果說明你已經(jīng)努力工作了,你可以因此向你的評審委員會索求授予你博士學位。

論文的類型其實相當多,就跟有各專業(yè)的研究生一樣。之前所列舉的四種論文分別提供了好、差以及糟糕論文案例。博士論文的研究工作提供了讓你嘗試各種研究類型的機會,并讓你發(fā)現(xiàn)哪種研究最適合你。理論研究、野外工作還是實驗室工作?理想狀況下,你能權衡三者,成為鳳毛麟角的集大成者;從經(jīng)驗主義者的角度思考理論問題,從理論學家的視角解決現(xiàn)實問題。

 

盡早開始發(fā)表論文

你可能得進入這個發(fā)表論文的節(jié)奏當中,并暫時遠離你所鐘愛的動植物、所好奇的大自然以及探索真理的熱情。因為如果你沒有發(fā)表論文,你將找不到一份長期工作。你最好在國際上受認可的同行評議期刊上連續(xù)發(fā)表論文,如果沒有論文發(fā)表,你就可以放棄科研這條路了。這聽上去很殘忍,但也有它的道理,而且這其實是一個很有趣的挑戰(zhàn)和實現(xiàn)過程。

科學是共享知識的。在科研結果無法有效地交流之前,它們并不存在。發(fā)表論文只是科研工作的一部分,直到文章發(fā)表,才意味著該研究工作的結束。你必須掌握撰寫簡潔扼要、精心組織的學術論文的技能。以下是幾點有關發(fā)表論文的提示:

1. 跟一些更富論文撰寫經(jīng)驗的人共同發(fā)表論文。跟有共同研究興趣的教授套磁,如果他愿意,他會對你的論文發(fā)表有所幫助。作為回饋,給他署名為論文的主要合作者,他會對你心存感激,并會給你的論文提供許多好的修改建議。

2. 別期望你的第一篇論文就能舉世震驚。許多杰出的科學家都是從很小的研究工作開始的。學術論文所報道的平均信息量可能比你想像的要少。先在一些不太出名的期刊上發(fā)表一到兩篇完整的論文,在這之后把目標定向為主流雜志。你將會迅速發(fā)現(xiàn),不論雜志的名聲如何,所有雜志編委都會竭盡全力來保證所任雜志發(fā)表論文的質(zhì)量,因為這正是他們的職責。

3. 如果你的研究計劃已經(jīng)足夠完美,那么可以把它以評論性的綜述論文來發(fā)表。如果論文發(fā)表了,你可能已經(jīng)選擇了合適的研究領域,并可以對此繼續(xù)開展研究。

4. 不要把你的論文寫成“教科書”一樣??梢园涯愕恼撐膶懗梢幌盗锌梢园l(fā)表的稿件,然后盡早把它們投出去,因此在答辯前,至少論文中的一到兩章最好可以成為在刊文章。

5. 購買一本W(wǎng)illiam Strunk和E. P. White合著的Elementsof Style。在你準備開始撰寫第一篇論文之前,請仔細閱讀此書,然后每隔三四年至少再閱讀一遍。Robert Day的How to Write a Scientific Paper這本書也不錯。

6. 在你投稿之前,讓一個有時間能夠對你論文的寫作、想法和條理性提出修改意見的人修改。

 

不要小瞧碩士論文

不考取碩士學位的唯一原因就是滿足。你覺得自己太優(yōu)秀了,不需要做這種事情。碩士學位其實有很多的優(yōu)勢。

如果你想要換所學校的話,這是一種最自然的方式了。你可以借此機會拓寬視野。另外,你對于問題構成的觀點在這個階段很可能會迅速發(fā)生變化。關于誰在什么地方做些什么研究會迅速擴展。如果你想要換大學的話,這也是最好的方式。如果你能讓人們對你的表現(xiàn)滿意,并提供出一份內(nèi)容詳實的推薦信,這樣你就可以達到博士的大部分要求了。

你在比博士論文壓力小的研究當中獲得了更多的研究和寫作經(jīng)驗,并逐漸使自己適應。在研究過程中,你知道了一個可解決問題的規(guī)模。獲得碩士學位的人通常會比較容易獲得博士學位。不要急于過早進入職場,你可能會準備不足,最好慢慢來,積累充分的專業(yè)背景,然后呈現(xiàn)出經(jīng)驗更加豐富的面貌。

 

定期發(fā)表論文,但不要太多


出版的壓力損害了期刊的質(zhì)量,也侵蝕了知識分子的生活質(zhì)量。比起發(fā)表一長串很快被人遺忘的沒有什么影響力的文章,最好發(fā)表一些質(zhì)量較高,能被廣泛閱讀的論文。你必須實際一點兒,要想獲得更高的學位,甚至獲得大學教授的職位,你要發(fā)表更多高質(zhì)量的論文。在某種意義上來說,如果你的文章是真正高質(zhì)量的文章,這對于你自己和你所研究的領域都會幫助很大。

轉載自:美國研究生留學快訊

 

標簽: 留學感悟 哈佛大學 留學必讀 51offer編輯:beryl
更多>>相關院校

賓夕法尼亞大學

所在地區(qū): 賓夕法尼亞州 所在城市:Philadelphia USNEWS排名: 9

1個學生正在申請

免費申請

加州大學伯克利分校

所在地區(qū): 加利福尼亞州 所在城市:Berkeley USNEWS排名: 20

1個學生正在申請

免費申請

紐約大學

所在地區(qū): 紐約州 所在城市:New York USNEWS排名: 32

4個學生正在申請

免費申請

波士頓大學

所在地區(qū): 馬薩諸塞州 所在城市:Boston USNEWS排名: 41

2個學生正在申請

免費申請

伊利諾伊大學香檳分校

所在地區(qū): 伊利諾伊州 所在城市:Champaign USNEWS排名: 41

1個學生正在申請

免費申請