中央教育審議會的大學小組大學教育小組會議在2012年3月26日公布了一份標題極長的“審議總結(jié)”。其題為“在難以預測的時代，大學要變成生涯不斷學習，培養(yǎng)積極思考力量的大學”。報告前言的摘要部分總的來說內(nèi)容如下。在經(jīng)濟全球化、少子高齡化、信息化等社會的變化十分急劇，并難以預測的形勢下，社會要求學士課程的教育要提高質(zhì)量。就是說，為了讓學生通過思考能力、表達能力和智能的鍛煉，以發(fā)現(xiàn)問題和獲取解決的能力，大學的學習無論在質(zhì)和量上都需要提高。
看到附件的“相關(guān)數(shù)據(jù)”后，令人吃驚的是日本和美國的大學生除了上課的時間外，學習時間有很大的差距。日本大學生一周的學習時間，9.7(美國是0.3)%是0小時，57.1(美國是15.3)%是1～5小時，18.4 (美國是26.0 )%是6-10小時, 14.8 (美國是58.4) %是11小時以上。日本和美國大學生學習時間的差距極大。
日本的大學生這么不用功，其原因在于日本的初等中等和高等教育從全球來看極其特異。很多人認為，大學入學應(yīng)試學習在人生的命運中起著關(guān)鍵性的作用。這個過去的“神話”現(xiàn)在已經(jīng)崩潰，但是仍然有很多人相信。因此日本的高中生學習時間極長。為應(yīng)試學習竭盡全力的學生，很多人入學后就會錯覺地認為大學是人生“喘一口氣”的地方。
此外，日本的大學基本上沒有作業(yè)。美國的大學生，作業(yè)的負擔十分沉重。如果是文科的學生，他們有大量閱讀的作業(yè)(READING ASSIGNMENT)。偷懶不做作業(yè)，學生就會跟不上。此外還經(jīng)常有小考，他們非花時間學習不可。至高中為止，他們接受的是“寬松教育”，養(yǎng)成學生關(guān)心自然、他人和社會，并學習發(fā)表意見和討論。這些都是十多歲時才能學習的，而且在人數(shù)較少的班里學習。
因此，美國認為大學教育的目標是“填塞知識”。與將來的職業(yè)直接聯(lián)系的專業(yè)教育則在研究生院進行。在大學的4年里學生要決定主專業(yè)和副專業(yè)，經(jīng)過多次嘗試后，尋找自己的適合性和關(guān)心的所在。大學的成績和研究生院共同考試的分數(shù)是衡量大學畢業(yè)生學力唯一的標準。美國認為培養(yǎng)專家是研究生院的工作，對學生來說，起碼拿到碩士學位才是將來成功的必須條件之一。
