美國的一名華裔女生SAT考了2400分的滿分。于是，她信心滿滿地只申請了哈佛大學、普林斯頓大學等三所美國大學。令人意想不到的是，哈佛大學、普林斯頓大學都拒絕了她的申請。
其實，哈佛大學、普林斯頓大學等美國頂級名校每年都會拒絕很多SAT滿分學生的申請。但是，與往年最大的不同是，今年美國名校的錄取率普遍降低，以至于有了“最難錄取季”的說法。
統(tǒng)計數(shù)字顯示，在253472份美國常春藤聯(lián)盟校的申請中，只有8.925%的申請人獲得錄取。這意味著超過90%的申請者被拒之門外。而普林斯頓大學、耶魯大學、賓夕法尼亞大學、康奈爾大學四所常春藤盟校更是創(chuàng)下歷史錄取新低。與此同時，不僅傳統(tǒng)的常春藤盟校錄取率“暴跌”，一向被中國留學生所青睞的加州大學系統(tǒng)的伯克利分校新生錄取率也首次下跌至20%左右。
美國名校錄取率下降的主要原因，就是申請人數(shù)逐年增加。其中，中國申請人數(shù)的增長起到至關(guān)重要的作用。隨著美國留學政策的開放，中國學生已經(jīng)成為美國大學最大的國際學生群體，而且中國留美學生人數(shù)依然保持著快速增長的態(tài)勢。2013年，中國學生赴美留學人數(shù)已達235597人。
2014年，赴美留學學生人數(shù)預(yù)計增長20%。也就是說，即將赴美留學的中國學生人數(shù)將達到27萬人。但是，申請美國名校的中國學生人數(shù)遠高于實際赴美留學的學生人數(shù)，而且每位中國申請人通常都會申請8至10所乃至十多所美國大學。不難看出，美國大學“最難錄取季”很大程度上正是由于申請美國大學的中國學生人數(shù)的驟增造成的。
錄取率創(chuàng)出新低的美國大學非常集中，基本都是綜合排名前50名的美國大學。這些大學與中國學生申請美國大學的特點相吻合：首先，中國學生選擇學校只看排名，所申請的美國大學基本都集中在綜合排名前100名的院校;其次，中國學生選擇美國大學只看綜合性大學，導致眾多優(yōu)秀的文理學院和區(qū)域大學乏人問津;第三，中國學生選擇專業(yè)只選熱門專業(yè)，尤其是商科專業(yè)，而不考慮自己的興趣、愛好和價值觀。
有意思的是，生活在美國的華裔學生與中國學生申請美國大學的特點幾乎不謀而合。在美國大學招生人數(shù)相對穩(wěn)定的情況下，中美兩國“中國學生”集中申請某些美國大學，勢必造成這些美國大學錄取率再創(chuàng)新低。
美國大學錄取率引發(fā)社會的關(guān)注，還在于大批SAT高分申請人遭到了拒絕。盡管SAT被稱作“美國高考”，但SAT分數(shù)只是申請美國大學的一個必要條件。然而，在眾多中國申請人及家長眼中，SAT成績的作用被進一步放大了。其實，無論美國常春藤盟校，還是綜合排名前50名的美國大學，對于錄取的SAT成績并沒有明確的分數(shù)線要求。至于中國學生之所以熱衷于SAT高分，既有傳統(tǒng)的高考觀念的原因，又有被某些培訓機構(gòu)誤導的因素。
不可否認，美國大學對于中國申請人的托福、SAT成績十分看重。個中原因，在于中國學生申請材料“過度”包裝的現(xiàn)象十分普遍，美國大學很難從眾多“相似”的申請材料中選擇真正需要的學生。因此，托福、SAT等標準化成績在錄取中國學生過程中占到了很大的比重。美國大學對于標準化考試成績的關(guān)注，反過來又導致了中國學生“刷分”現(xiàn)象十分普遍，致使申請美國大學的分數(shù)水漲船高，而美國大學不得不再度調(diào)整錄取中國學生的策略。
實際上，美國大學錄取中國學生的標準正在逐步回歸到“美國標準”。眾所周知，美國大學的錄取條件，除了GPA(平均成績)、托福、SAT成績之外，還需要提供所參與的課外活動。其中，課外活動在錄取過程中的比重甚至占到了50%。那名愛吃泡面而被美國名校錄取的中國學生就是最為典型的一個案例。
“泡面男生”之所以被錄取，美國羅切斯特大學招生官的解釋是，因為對泡面的狂熱。不過，美國大學招生官真正看重的是“泡面男生”有自己的想法、有獨立思考的能力。這些正是美國一流大學希望學生所具備的。
盡管今年被稱作美國大學“最難錄取季”，但卻有越來越多“成績平平”的中國申請人“出人意料”地被美國名校錄取。這也恰恰反映了當前美國大學“中國”錄取政策的變化。事實上，美國大學尤其是名校錄取并沒有固定的標準模版。中國學生若想從“最難錄取季”乃至今后“更難錄取季”中脫穎而出，一個根本的原則就是成為一名與眾不同的真實自己。
